Il recupero dei materiali per finalità utili prima che escano dal ciclo economico è un concetto chiave dell’economia circolare. I materiali possono essere “a circuito chiuso”, ovvero riutilizzati per lo stesso scopo, oppure “a circuito aperto”, ovvero riutilizzati ma in modo diverso rispetto a come sono stati utilizzati l’ultima volta. Nel passaggio a un’economia circolare, è necessario utilizzare entrambi gli approcci. Quando riceviamo apparecchiature elettroniche a seguito di un programma di riciclo, di reso, di off-lease o altro, valutiamo innanzitutto se la tecnologia può essere ancora utilizzata, rivenduta o donata a chi ne ha bisogno. Qualora non lo fosse, è possibile riutilizzare le parti valide per riparare e ricondizionare altre unità. Tutto ciò che rimane viene riciclato in modo responsabile dai nostri partner. Come funziona? Se non siamo in grado di utilizzare un materiale in un processo a circuito chiuso per noi stessi, ci rivolgiamo a chi può utilizzarlo in modo utile. Materiali come plastica, vetro e metalli spesso sono venduti nei mercati dei beni di uso comune, dove vengono acquistati da altri produttori. Ad esempio, dal 2008 acquistiamo dai mercati dei beni di uso comune materie plastiche con contenuto riciclato da utilizzare in diversi sistemi. Nel 2014, abbiamo iniziato a integrare le materie plastiche recuperate dai rifiuti elettronici e a riciclarle in un modo “a circuito chiuso” per l’utilizzo in nuove parti destinate a nuovi computer.
Problematiche ambientali in primissimo piano oggi Materiali riciclati
Ogni anno ricicliamo milioni di chili di materie plastiche a circuito chiuso per creare nuove parti destinate a nuovi computer e monitor. Dopo il mancato assemblaggio dei materiali, le materie plastiche vengono sminuzzate, fuse e quindi combinate con materie plastiche vergini. Il contenuto medio di riciclo a circuito chiuso delle resine che utilizziamo è del 30-35%. Le stime interne dimostrano che sono necessari circa sei mesi affinché le materie plastiche passino dalle mani dei nostri clienti al processo e ritornino nella forma di un nuovo computer. L’aspetto più interessante è che tutto ciò ci permette di risparmiare denaro e proteggere al contempo il nostro ambiente: un esempio perfetto di progettazione circolare. Ciò che abbiamo imparato dalla creazione di una supply chain di materie plastiche a circuito chiuso ci ha permesso di sperimentare altre opportunità simili. Ad esempio, abbiamo collaborato con il produttore di dischi rigidi e il partner del programma di riciclo a un progetto pilota per l’utilizzo di magneti in terre rare recuperati in migliaia di nuovi dischi rigidi. Durante le prime fasi, abbiamo osservato diversi metodi di recupero, ma siamo giunti alla conclusione che la soluzione che offriva la migliore scalabilità era quella di separare i magneti, polverizzarli e crearne di nuovi. Inoltre, abbiamo affrontato il progetto con una filosofia “open source
Il grande problema dei mari Materiali riciclati
e unità fabbricate con i magneti riciclati potrebbero anche essere utilizzati nei prodotti dei concorrenti. Tuttavia, l’idea è quella di sottoporre a scale-up il recupero dei magneti nel suo complesso, non solo a nostro vantaggio Il progetto rimane un programma pilota che ci fornisce informazioni preziose nel processo di esplorazione di altre opportunità e di ricerca di nuovi modi per scalare nelle nostre operazioni. Molte persone non si rendono conto di quanti metalli preziosi vengano utilizzati nella tecnologia: oro, argento, alluminio, rame, platino e molti altri. Con tassi di riciclo dei rifiuti elettronici che oscillano attorno al 20%, offrono un’enorme opportunità che al momento non viene colta. Inoltre, il riciclo di metalli come l’oro può ridurre notevolmente i costi sociali e ambientali rispetto all’approvvigionamento del minerale grezzo.
Link Utili:
Una definizione dell’argomento Rifiuti Speciali Roma data dalla famosa enciclopedia on line. (Wikipedia)